島じかん

『この～木何の木　気になる木～♪』の歌詞のように、私にはついつい目がいってしまう気になる木がある。

私は沖縄の木に咲く花がとっても好き

車を走らせていると、沿道に南国を思わせる色鮮やかな木に咲く花があり、ついつい目が引き寄せられてしまう。
可愛らしいピンクの花が咲くトックリキワタ、真っ赤な花が目を引くホウオウボク、デイゴなど。

その中でも、あまりパッとしない、白いボンボンの花をつけるギンネムの木。
私はこのちょっと地味なギンネムの木が気になってしまう。

沖縄戦による激しい地上戦で、本島の特に南部地区は、草もないほどの一面土だけの焼け野原だったそうだ。
ギンネムは成長が早く、干ばつにも枯れずに生き延びるほどの生命力の強い木。
地中深く根を張るため地盤強化に優れているということで、沖縄戦直後、赤土流出防止策として、米軍がハワイ産のギンネムの種を空中散布したものが、今は大きな大木となって白い花を咲かせている。

その歴史を聞いた時から、なんだかこの目立たないこの木が気になってしまう。

茶色だけの土地に緑の色を与えたことは、どんなに希望を失いかけた沖縄の人に、希望の色として力を与えたんだろう。
決して目立たない木だけど、しっかりと根を張った木にたくさんの緑の葉が生い茂り、なんともすごい力を持った木に思える。

この木を見るとネガティブ派の私もポジティブに頑張ろうって思える